蒲甘波巴山一日遊
蒲甘「波巴山」（Mount Popa）是一座死火山，高度在海平面以上約1500公尺，離蒲甘50公里，在一片平坦的荒野裡突出而醒目，是緬甸有名的納特教（Nat）信徒朝聖地，爬上聖地山頂得經過777個階梯以及猴子大軍的考驗！
我在蒲甘Shwe-san-daw佛塔看日出與夕陽時認識了旅伴奧莉薇亞，因她邀約而一起到波巴山。剛剛途中已經分別停留了傳統村莊與棕櫚園工作坊，接下來終於就是波巴山了。【參：前往蒲甘波巴山】
車子由平原逐漸往上爬坡，因為知道要搭車，事先吃了暈車藥（弱），還好山路沒有多久。司機在一個像是大門的地方讓我們下車。導遊帶我們穿過類似民宅的住家小巷，沿著樓梯往下走到了大馬路，才知道剛剛是走捷徑。
馬路旁，一位少女盛裝端坐在一個花圈前，背景是「Taung Kalat」修道院，少女前方蹲著一位男子，手持單眼相機，原來是專門拍攝紀念照的攤販。在緬甸的觀光景點常看見像這樣就地營業的攝影業者。
大馬路前方聳立的圓柱狀突出物是「Taung Kalat」修道院，位在波巴山西南方，也就是遊客來波巴山主要遊覽的地方 。
天氣好的時候，據說從六十公里外的伊洛瓦底江就能看見1500公尺高的波巴山。一般認為波巴山的「popa」來自於梵語，意思是「花」，這區域現在已是緬甸的國家公園。
「Taung Kalat Monastery」修道院的高度約有737公尺。第一眼看到這座山時，聯想起了以前去過的希臘天空之城「邁泰奧拉（Meteora）」也有建造在巨岩上的東正教修道院，有機會該寫寫那次的自助旅行，不然當時辛苦做的功課，行程安排細節以及旅途中的點滴都快忘光，只剩照片，想寫的東西太多……這是題外話了。
開始上山
從這裡開始直到修道院山頂都是台階，入口處兩旁小販賣著香蕉水果、零食乾貨、各種罐裝粉末，以及切割成一小段的木頭－緬甸人塗在臉上防曬的「特納卡（Thanaka）」。樓梯上陰影的地方坐著一些人在躲陽光。爬上山的這段路大部分都有天遮雨棚可以擋陽光，不會曝曬在太陽下，與緬甸各種登上山頂佛寺或修道院的路程相比，已經算是很舒適的參拜朝聖之路。
而在這段登頂之路中，最為險惡的大概就是沿途的猴子群，猴子們大喇喇的擋在樓梯台階，盯著遊客，看見人也不閃躲，還得繞過他們。許多母猴身上都背著幼猴，這裡沒有節育這種事，所以猴群氾濫，感覺真像西遊記裡的花果山。踩在階梯上時，地上總一小灘的髒污與溼水，不知道是不是猴子的屎尿，每走一步都得小心翼翼。廟方雖然有清掃，但清掃速度比不上潑猴撒野的速度！
半途中，首先會經過一座佛寺。寺前的一顆大樹下，有僧侶圍繞著佛陀聽講的雕像。走進佛堂，裡面的牆上掛著歷屆高僧肖像，神壇上除了佛陀的座像外，兩旁還有一些高僧的塑像，塑像似乎是將人神化一般，昏暗燈光下看著這些高僧的塑像，心裡總覺得有些莫名的奇怪氣氛，又說不上來是什麼。
納特教（Nat）
緬甸的宗教信仰除了小乘佛教之外，還有在佛教尚未由印度傳入以前，民間原本就存在的泛靈信仰，將人、事物與自然萬物予以神格化，並對於一些無法解釋的現象用神話方式來詮釋，這些靈可以是亡靈、動物靈或自然靈。有點類似民間對石頭公、十八王公廟、大眾廟或道教的神靈。在眾多的納特神靈中，蒲甘王朝時的阿律奴陀王曾經正式認列了37個納特神靈。緬甸人雖然信奉佛教，但對於納特的信仰仍普遍存在民間，甚至與佛教相融合。
接下來經過一座納特寺廟，寺裡主要供奉一位女神。據說古代她是遠從南方的薩通國（Thaton Kingdom）作為人質而來到蒲甘的一位公主。她將這裡當作居所，終日修行冥想，具有特殊能力將自己原本的美貌變成恐怖厲鬼。如果有人心懷邪念企圖侵擾，她會以鬼怪面貌出現嚇阻對方；如果她看見了自己喜愛的人，則會露出美貌示人。
樓梯正中間的分隔島上，掛了告示牌寫「嚴禁穿鞋襪」，從這裡開始得脫鞋爬樓梯。告示牌下方有捐款箱，並且提醒訪客不要隨易捐款給途中來路不明的人士，而中途的確有人趴坐在階梯上，手中拿著一塊布，見遊客經過便假裝擦拭，請遊客捐點錢。
因為導遊似乎腳受傷，奧莉薇亞向她確認路線單純，直接往上就會抵達後，請她在這裡休息等我們就好。剛才她已經都先作了簡介，也告訴我們上面大概情形，奧莉薇亞和我兩個人可以相互作伴，不擔心。
話說，一路上都有猴子蹤影，樓梯地板不乾淨，難免沙土灰塵及水漬，來之前可以先準備溼紙巾，以擦拭上下爬坡之後的腳底髒污。我一直只當作是把腳踩在沙地上行走的心態，完全沒想到回程結束時，腳要再穿回鞋子時那一瞬間仍有的心理掙扎，還好導遊貼心的及時準備了溼紙巾！
爬了約三分之二時，奧莉薇亞希望暫停休息一下，所以我們便停下來向小販買飲料喝，她熟練的從小販的冷飲中挑了一小瓶像是百香果汁的飲料，價格是300K，我也跟著買，覺得好喝之後在蒲甘雜貨商店都固定買這牌子，價格均200K（平地當然比山上便宜了）。
抵達山頂
登頂之後，在要通往金塔前經過一個房間，兩個男人坐在地板上的矮桌後方，手中攤開一本收據，上方是波巴山的照片，下方是填寫資料的緬甸文。見我一跨進來，男人對著我說要付錢，再確認一次仍是外國人要付錢沒錯，問要付多少卻說隨意。我和奧莉薇亞各付了1000K，希望錢是流入寺廟而不是私囊，請他們開收據給我竟不太願意，後來在堅持下才拿桌上那收據本寫下日期、金額與名字。（或許是金額太少了不好開……還不太了解這風俗民情，也因為我們的女導遊並沒有提到這件，所以有些困惑。）
牆壁上全掛滿了一塊塊藍底白色的木板，仔細一看上面有各方人士捐款，其中也有美國、俄國、日本、越南等，外國人還真不少。
我和奧莉薇亞在修道院山頂等著和金塔合照時，兩位緬甸少女照完後，其中一位先靠了過來，拍拍我的手臂，然後就把手機遞給她朋友，她朋友自然的幫我們倆人合照，照完後再比了比奧莉薇亞過來，三人合照，結束後換她朋友再來一次，整個非常自然流暢，也沒講一句話。
從「Taung Kalat Monastery」修道院山頂可以360俯視周邊全景，視野非常好。男男女女坐在長廊的長椅上，有的唸誦經文，有的梳理妝容。
在這裡遇到了一位洋人男孩，來自以色列，他說昨天在看夕陽時就有看到我們，巧合的是他在台北唸書，趁放假來緬甸自助旅行，在蒲甘和其他二個緬甸人搭共乘計程車一起來波巴山。
上圖是從修道院山頂的視野，正前方為波巴山，而左下方便是剛剛的大馬路。
與導遊會合後下山，回到最初的階梯入口處時，本以為要再走大馬路沿民宅階梯回到停車場，結果導遊招來了三輛摩托計程車，我們三人各被載著沿大馬路直達停車場。
Popa Mountain Resort 波巴山酒店
上車後司機又遞上來冰礦泉水，車子並沒有打道回府，反而開到了波巴山酒店。原來波巴山酒店的地勢比剛剛去的「Taung Kalat Monastery」修道院還高，視野非常好，可以清楚看見平原上突起的修道院。酒店除了提供住宿，也有用餐服務，有些遊客會選擇來這裡吃午餐順便欣賞美景。
我們在酒店內走走逛逛，到一顆大樹下休息，遠眺著山，風吹來十分涼爽舒適。休息過後便上車直接回蒲甘！
後記
奧莉薇亞是在西班牙一處海島飯店工作的瑞士人，趁休假安排了十天左右的緬甸之旅，一個人旅行。沒有跟團，行程超彈性，住的是普通家庭式旅館，聽起來像是背包客自由行的旅遊方式，卻不必自己一一安排聯絡。出發來亞洲前一切已經交由旅行社代辦訂妥，從抵達緬甸下機一刻起，有人接機，全程有交通接駁，並且有導遊隨行，完全是拎著行李，人來了就好這樣！這種一站式服務聽起來真方便。
因為奧莉薇亞的邀請，才有今日愉快的波巴山包車半日遊，我在車上時一直試圖詢問車資，她一直說不知道，我後來直接說明自己應該分攤付一半，她才說因為都含在整個行程內了，所以是真的不清楚。波比山半日遊沒有附餐，回程時我提議就近在她旅館隔壁餐廳一起吃飯，吃完後我告訴她要請客，她再三詢問：你確定要這麼做嗎？我回答：嗯！因為你邀請我，今天的同遊很開心，但我沒能分攤到車資，覺得自己應該這麼做。她聽完欣然接受，也說她很開心。然後下午她會過來新蒲甘，我們約好了在新蒲甘的伊洛瓦底江邊的寺廟「Law-ka-nan-da Pagoda」一起看夕陽。
我騎上e-bike回新蒲甘的旅館，時間是下午二點多，這時間的溫度早超過四十度，雖然已經戴上口罩、手套與防曬外套，但感覺太陽曬在曝露出來的皮膚上時，像是火在燒燙般灼熱，擔心起水泡，下意識的摸了摸發燙的地方。馬路上一個人都沒有！
