大城租機車漫遊（下）瑪哈泰寺樹中佛
在大城（島）外的佛寺古蹟之中，在幾乎以佛教為主而少見清真寺的地方，我們無意中發現了一間小清真寺。
之前去泰國南部喀比島時就發現愈往南走，愈接近泰國與馬來西亞交界的地方，因為信奉伊斯蘭教的穆斯林比較多的關係，所以也較容易看見清真寺，但這裡是泰國中部。
清真寺
寺前有一塊水泥空地，空地上有兩個木涼亭，不知道是不是因為日正當中，整個空空盪盪毫無人車。走進清真寺時，入口旁的等候處有兩、三人或坐或躺在長椅上休息。看見我們時表情有點意外。
這裡的人似乎很喜歡「天空藍」，因為剛剛去的那所泰國小學也漆了這顏色。我們在階梯處脫鞋後，進入裡面的廳堂。
大廳因為通風的關係很涼爽，清真寺似乎在整修中，有一位修理工人正在收拾纜線與梯子，看見我們先是愣了一下，然後繼續手邊工作。
進入一個類似禮拜殿的殿堂，空間約一間教室的大小，地板上舖設地毯，最前方地上有一塊小毛毯，表面嚴重磨損，彷彿可以感覺信徒跪拜的力道痕跡。
一旁的網狀小隔間，大概是給重要人物或女性禮拜使用。我還沒看過這麼小的清真寺禮拜殿。之前去汶萊的清真寺時，女性另有所屬作禮拜的地方，有些清真寺禮拜殿並不允許女性進入，這裡因為沒人，問不出所以然，但我們也只待幾分鐘，沒有久留。
午餐小憩
清真寺外有一間小吃店，走出清真寺後，進去店裡想吃點東西。這種觀光客完全不會來的地方，英語果然不通，不論對老闆娘說單字「rice（飯）」或「noodle（麵）」都是雞同鴨講，而我們也不懂泰語。
就在雙方只能相互望著對方傻笑之際，眼尖撇見店裡僅有的一桌客人吃完剛走，我指著客人碗裡剩下的湯和幾根麵條，然後兩隻手肘彎曲，作勢雞在拍動翅膀的樣子（臉皮果然要愈練才會愈厚……）。旅伴朱利安見狀大笑，婦女也笑了出來，表示懂了。
我完成點餐後以後，好整以暇的坐下來。朱利安似乎不想吃麵，指著店家的鍋子，請婦女打開讓他看裡面是什麼飯菜。
等上菜的過程中，因為是中午，原本沒人的小吃店陸續來了客人外帶，然後又來一桌人帶著一個年約三、四歲的小女孩，小女孩穿著穆斯林的小長袍，微捲的深褐頭髮，圓溜溜的眼睛藏不住好奇，直望著我們，非常可愛。
返回大城（島）
離開清真寺之後，打算回大城小鎮（島）上的古蹟區逛，但車子愈騎愈荒涼，發現已經沒什麼古蹟，只是鄉村草地，我直覺不太對，告訴朱利安我的疑慮，停車查了一下我那快沒電的老舊手機，果然GPS定位顯示我們正在朝大城的相反方向走，趕緊再修正路線。
進入大城（島）範圍後，騎經過一處斷垣殘壁，由只剩一面牆的古蹟正門往內看，是一座佛像，雙臂不見，佛臉左半邊內的磚塊露出，令人不勝唏噓。比起同為泰國世界文化遺產的「素可泰」（Sukhothai）古城，大城被破壞的很嚴重。
因為才由緬甸旅行過來，心情不禁有些複雜，想著緬甸人對佛如此虔誠與奉獻，卻也曾經在數百年內不斷進攻泰國，攻破大城後卻如此燒毀擄略，大肆破壞這裡的佛寺與佛像。
瑪哈泰寺 （WAT MAHA THAT）
歷史學家一般認為瑪哈泰寺建造於14世紀國王（Borom Rachathirat I）統治期間，完成於Ramesuan國王在位時。瑪哈泰寺是大城王朝時期最重要的佛寺，不僅因為它是當時的宗教中心，供奉著佛陀遺物，所以又稱Temple of Great Relics（偉大聖物之寺），並且也因為它是皇家僧院。
瑪哈泰寺幾乎變成到大城旅遊的地標，很少人會錯過，最著名的就是寺內的「樹中佛頭」或「樹中佛像」，如果跟團到大城是必遊景點。
- 開放時間：0800-1800
- 門票：50泰銖
緬甸數百年來持續企圖攻佔泰國，終於在西元1767年攻陷了當時的暹羅（Siam）首都「大城」，當時破壞了許多佛像。除此之外，還有不少是被盜匪砍掉頭後偷賣到歐美國家，畢竟頭部最具價值又方便運送，和吳哥窟有些神像的頭不見有異曲同工之妙。
寺裡被菩堤樹的盤根錯節所纏繞的這個佛頭，是最經典的泰國旅行照片！但如果先去過了柬埔寨吳哥窟再來泰國大城這裡，也許受到的震撼沒那麼大。
佛頭的傳說
關於這個佛頭，有不同版本的說法：
一種是大城被攻陷廢棄之後，無意間掉落在地上的佛頭被樹根所盤踞纏繞，經過了歲月洗禮而成為今日模樣。
另一種是二十世紀初期，盜匪猖獗，不少在這裡挖掘寶藏，小偷先是從寺廟偷走了佛頭，然後藏在這棵樹下，可能是無力再將佛頭搬出佛寺外牆，最終只取走其他貴重物品。
對觀光客而言，也許這裡只是眾多觀光景點之一，但對泰國人而言，卻是神聖的地方，泰國人跟這佛頭合照時，都蹲下來而非站著，樹前也立有告示請蹲下來合照，我們是照完後才發現（糗）。
在樹中佛頭前，觀光客一團團絡繹不絕，如果想好好拍照，可得抓緊時間，短短的數十分鐘內，就有三團中國觀光客，這裡大概是大城最熱門的「到此一遊」景點了吧！
瑪哈泰寺裡盡是斷垣殘壁，最終在後面發現了一座完整佛像，表情像樹中佛陀一樣，閉目微笑著。
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